导读:
跨国消费品巨头联合利华(Unilever)先前宣布在2020年前，期望产品来源公开透明，并减少原物料与产品排放量，实现永续经营。该公司宣布使用新的地理定位技术，不仅使棕榈油供应链更加透明，从农场到餐桌的过程也更为直接，并对民生消费产品环境保护把关。
联合利华旗下Ben&Jerry冰淇淋、多芬(Dove)香皂以及Hellmann''s and Best Foods美乃滋制造商使用手机定位技术来追踪棕榈油供应链整个流程。
在印尼进行试验计划后，联合利华扩大应用范围，将部署至东南亚棕榈油农场、炼油厂和加工厂，可望将新技术推广到其他地区。
棕榈油是联合利华产品中最重要的原料之一。这间消费品龙头每年购买约100万吨棕榈油、棕榈仁油和用于冰淇淋、化妆品和皂类等产品，成为全球最大买家之一。
定位技术可望让棕榈油供应链公开化，从巧克力、口红到洗发精，棕榈油无所不在。由于价格十分便宜，且耐贮存，过去的几10年里，种植园迅速扩张，农民大量改种棕榈树，造成热带雨林过度砍伐，而野生动物家园惨遭破坏。
近来环保意识提升，在民众的担忧下大型企业开始采用永续发展棕榈油(Sustainable Palm Oil)，但跨越数百万公顷的土地难以全面追踪。此外，经过认证的永续发展棕榈油可信度，也受到环保组织的质疑，尽管不向公众公开，但漂绿(Greenwash)和污染环境行为仍然持续发生。
有鉴于此，联合利华与加州地理数据分析新创Orbital Insight合作，利用卫星、无人机、地理定位资料等来监测所有制造流程。
据了解，Orbital Insight也结合地理围栏(Geo-fencing)、匿名移动数据与卫星图像来追踪卡车移动和运输过程，确定供应商过去或最近有无发生任何森林砍伐。例如，系统能辨别原始雨林是否被烧毁来种植棕榈树，或建设道路和新建筑。
Orbital Insight执行长James Crawford表示，这是公司首次采用手机整合地理定位技术来追踪棕榈油供应链，正是广大的消费者推动制造商紧盯原料来源，特别涉及与农业及永续经营商品时，在追求获利下，也要兼顾环境生态保护。
